在忙碌生活的現在若偶爾四處張望，總能看到山邊出現白色點點，我們就知道「桐花季」來了！今年天氣熱得快，三月就開始能看到桐花逐步綻放，而到了五月滿山盛開。
桐樹曾經是台灣農村重要的經濟作物，早年日本人將桐樹大量引入台灣北部丘陵地種植，它的桐油是製作油漆的重要原料，例如美濃紙傘就是用桐油來加強防水功能；桐木則可以製作家具、木屐、牙籤、火柴棒等。「當社會變遷，油桐產業己被其他工業取代，只有滿山花開，盛開如雪，如果轉化成觀光休閒產業符碼，將是全新的詮釋。」從桐樹的生長地理環境來看，桐樹大多分布在北台灣的客家山林，與客家人生活區域相同；桐樹生長在丘陵、山坡地及貧瘠的黃紅土，且生長環境越差，花開得越漂亮，這項特性與客家人隨遇而安的精神相符合。
政府所規劃的桐花步道，都是早期客家挑農產貨品步行的古道，如桃園龍潭小粗坑古道、新竹鹿寮坑、獅頭山藤坪古道及苗栗獅潭大窩寮、頭屋鳴鳳古道⋯⋯都是早年客家人在山林農作勞動走出來的古徑。桐花盛開季節因此被賦予並定調為象徵客家文化意義的客家桐花祭。
以下是客委會所出版的賞桐步道，讓人兼具健行運動與賞花：
步道通常位在郊區，除了自駕之外，還需要查複雜的公車路線。不妨搭乘現在的一個方便的交通接駁服務：Tripool。在出發前提一天預訂，將會有專車前來接送，而且比市面上的計程車更為便宜。一起去賞花健行吧！